< 승가위계 확립에 대하여 >

장군죽비

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승가위계 확립을 위하여 3월부터는 사미(니)계 수지자의 적삼·동방·두루마기의 깃과 소매, 장삼의 깃에 가사색(짙은 갈색)띠를 둘러야한다는 총무원의 담화문이 교계신문을 통해 발표되었다.

이번 □승가위계 확립□를 목적으로 발표된 담화에서 조계종 교육원과 총무원의 양 원장은 □현재 우리 승가의 위계와 위의가 불분명하여 승풍이 정체되고 재가신도와 국민들에게 인식상의 혼돈을 빚고 있다□며 □이번 조치는 승풍진작과 승가위계 확립을 위한 첫 출발인 만큼 종도제위의 적극 협조를 당부한다□고 밝히고 있다.

하지만 이 담화문과 이에 대한 신문기사는 여러 가지 씁쓸한 생각을 갖게 만든다.

가사색띠를 둘러야만이 승가위계와 위의가 확립되는가? 승가의 위계와 위의문제는 어디까지나 계율에 근거하는 것인데 이런 조치가 취해졌다는 사실을 통해 지금 승가는 계율을 지키지 않고 막식막행하는 자들이 많다는 이야기가 되니, 씁쓸하고 어떻게든 돌파구를 찾고자하는 심정에는 공감이 가지만 가사색띠를 둘러야 사미와 비구의 위계와 위의가 바로세워질까하는 의문이 앞선다.

현재 비구사미의 위계는 가사로서 구분하고 있다. 사미는 만의가사를 입으므로 비구 가사와 구분하고 있다. 하지만 늘 비구 사미가 각기의 가사를 입고 생활하는 것이 아니기에 가사를 벗게 되는 일상생활에서는 비구사미의 구분이 없어지기 때문에 가사색띠라는 아이디어가 나온 듯 싶다.

그런데 설사 가사색띠를 가지고 구분하다고 하자 그러나 현재 사미들이 만의가사를 입지 않고 비구가사를 입어 그마저 잘지켜지지 않는 현실과, 또 이를 제제할 수도 없는 것처럼 가사색띠의 적삼 등의 옷을 입지않을 때 어떻게 할 것인가하는 것이다. 즉 아무리 제도를 만들더라도 우리의 의식이 따라주지 않는다면 아무 소용이 없다. 의식교육을 우선할 필요가 있다. 특히 계율교육을 철저하게해야할 것이다. 계율에 대한 인식과 실천이 제대로 되고 의식이 깨인다면 사미가 비구가사를 입지 않을 것이며 가사를 벗고 있을 때 비구사미의 구분이 없어지더라도 사미는 사미대로 비구는 비구대로 위계가 바로 선 생활을 영위하게 될 것이다.

威儀문제도 마찬가지이다. 가사색띠를 두른다고 위의가 분명해질까? 물론 그렇게 된다면 참으로 다행하다. 그러나 위의란 가사색띠에 있지 않다. 만일 가사색띠로 위의가 바로 선다면 깨달음도 가사색띠로 결정할 수 있을 것이다. 왜냐하면 사미율의에 □위의란 淨戒를 가져서 청정행을 구족하는 것으로 출가의 道品(깨달음에의 수단. 菩提分과 같다. 六波羅蜜, 三十七助道品 등)이며 인천의 스승과 모범을 이루는 것이기 때문이다□라고 하고 있다. 즉 위의란 근본적으로 가사색띠 두룸과 전혀 관계가 없다.

이와 같이 가사색띠 두르는 등의 타율에 의하여 위계와 위의가 바로 선다면 부끄럽다고 해야할 것이다. 그것은 조계종이 위계가 없고 위의가 제대로 서지않는다는 것을 말하기 때문이다. 계율만 제대로 선다면 승가의 질서와 위의는 저절로 이루어질 것이기 때문이다.

이상으로 살펴 본바와 같이 가사색띠 두르는 것으로 위계와 위의를 대신할 수 없다. 따라서 의식교육과 계율교육이 우선해야할 것이다. 옛스님들이 없었던 법을 만들지 말라고 했듯이 가사색띠를 두름에 대해서 다시 한번 심사숙고하여야 할 것이다.